בעקבות הגידול המשמעותי במספר הסטודנטים לרפואה, אוניברסיטת בר-אילן תקים בצפת בניין הוראה חדש בהשקעה של 180 מיליון שקלים. העבודות ברחוב החלוץ במה שהיה פעם מתחם בזק בעיצומם.
הבניין להוראת הרפואה של הפקולטה לרפואה ע"ש עזריאלי ישמש כמרכז לחינוך רפואי. המבנה יכלול בין היתר 12,000 מ”ר של מרחבי למידה מתקדמים, אודיטוריום, ספריה חדשנית, ומרחבי פנאי – חדר כושר וקפיטריות. פרופ' אריה צבן, נשיא אוניברסיטת בר-אילן אמר באירוע שהתקיים בצפת: "מאז שהקמנו את הפקולטה לרפואה בגליל האתגרים רק הולכים ומתגברים, גם בזירה הביטחונית וגם בזירה התכנונית, אבל אנחנו מתקדמים צעד אחר צעד וממשיכים לממש את החזון. בעיניי זה הפרויקט הציוני מהחשובים ביותר כיום: חיזוק הגליל והחזרת התושבים לצפון עם מערכת בריאות חזקה".
שלמה זהר, יו"ר ועדת הקבע של האוניברסיטה אמר: "אני מודה לכל השותפים שלנו שהגיעו מכל העולם בתקופה מאתגרת. המשימה שלנו להשפיע על הגליל והבריאות של התושבים פה. יש אוניברסיטה בגליל וזו אוניברסיטת בר-אילן". הפקולטה לרפואה של אוניברסיטת בר-אילן הוקמה לפני כ-14 שנה בעיר צפת, כחלק ממאמץ לאומי לחיזוק הרפואה בפריפריה. מאז הפכה הפקולטה למוקד אקדמי מוביל המשלב בין מחקר מתקדם, הוראה איכותית ורפואה קהילתית. הבניין הוקם הודות לתרומות נדיבות של קרן עזריאלי, קרן רוטשילד ותורמים נוספים. בימים אלה הפקולטה לרפואה ע"ש עזריאלי של אוניברסיטת בר-אילן בגליל משיקה יוזמה מחקרית חסרת תקדים בישראל: הקמת רשת מחקרית גלילית הכוללת תשעה מרכזי מצוינות ייעודיים בתחומי רפואה מגוונים.
פרופ' אורלי אבני, דיקנית הפקולטה לרפואה סיפרה בטקס כי "כל מרכז יאגד תחתיו חוקרים ורופאים מהשורה הראשונה, בשיתוף פעולה הדוק שצפוי לחולל פריצות דרך קליניות ומדעיות. "המיזם החדש נשען על חזון ברור של חיבור בין מדענים ורופאים. חיבור המשפיע באופן ישיר על איכות החיים של תושבי הגליל, מוביל לשוויון בבריאות ומהווה קרקע פורייה לפיתוחים רפואיים רלוונטיים לאוכלוסיות מגוונות בארץ ובעולם".
