יעקב אדרי (75), שכיהן כשר בממשלות ה־30 וה־31, נפטר באופן מפתיע באור עקיבא – העיר שבה גדל ושבה כיהן בעבר כראש מועצה ובהמשך כראש עיר.
אדרי, שכיהן בין היתר כשר הבריאות, השר לקליטת עלייה והשר לפיתוח הנגב והגליל, נפטר בעקבות שבץ מוחי. בצפת ובאזור הגליל ייזכר אדרי כמי שתמך והוביל, במהלך כהונתו כשר לפיתוח הנגב והגליל, את ההחלטה על הקמת הפקולטה לרפואה בצפת. אדרי פעל בנחישות לכך שבית הספר לרפואה החמישי בישראל יוקם בגליל העליון, ובפרט בצפת.
עם קבלת ההחלטה אמר אז: "בניית מרכז המחקר המדעי תסייע לאקדמיה, לתעשייה וליזמות בגליל, וגם תחזק משמעותית את הוראת המדעים במכללות השונות באזור. הפרויקט יאפשר ליישב בגליל קבוצת איכות של מדענים, חוקרים וסטודנטים, וכן מיזמים ותעשיות שיספקו מקורות תעסוקה איכותיים לתושבי האזור”.
כאשר נחנכה הפקולטה לרפואה בצפת בטקס חגיגי בהשתתפות ראש הממשלה בנימין נתניהו, אדרי כבר לא כיהן בתפקיד שר, אך רבים מציינים כי הקרדיט על המהלך המשמעותי מגיע לו. ראש עיריית צפת לשעבר, אילן שוחט, שהיה נחוש לקדם את הקמת בית הספר לרפואה עם כניסתו לתפקיד בשנת 2008, עמד בקשר הדוק עם אדרי, אשר שימש עבורו מנטור לאורך הדרך.
אילן שוחט: "צפת חייבת רבות ליעקב אדרי בזכותו נקבע מיקום הפקולטה לרפואה בצפת. היה חבר יקר איש הפריפריה אדם טוב לב עם זכויות רבות לצפת אור עקיבא ומדינת ישראל תהי נשמתו צרורה בצרור החיים אמן".
