שלום (פופי) חדד, שחגג לאחרונה את יום הולדתו ה־55, היה במשך שנים דמות המזוהה עם הכדורסל בצפת ועם מ.ס. דניאל צפת בפרט. בשלוש השנים האחרונות שימש כמנהל המקצועי של הקבוצה בליגה הלאומית, והיה שותף מרכזי לעשייה המקצועית במועדון.
לפני כחודש הודיע חדד במפתיע על עזיבתו, דווקא לאחר שכבר החל לעבוד על בניית הסגל לעונה החדשה בליגה הארצית. הפרידה עוררה לא מעט תהיות בקרב אנשי הכדורסל, לא רק בצפת אלא גם מחוצה לה. הרי חדד כבר היה עמוק בתוך ההכנות לעונה, והסגל הנוכחי נבנה ברובו בשיתוף פעולה בינו לבין המאמן אופק גופר. אלא שמאחורי ההחלטה, כפי שהוא חושף בריאיון בלעדי ל״חדש בגליל״, עמדו מחשבות שהחלו עוד בסיום העונה הקודמת, לצד פערים בתנאי ההתקשרות ונושאים נוספים שהביאו אותו להחליט שהגיע הזמן לעצור. בריאיון חדד מקפיד לבחור את מילותיו, נמנע מהטחת האשמות אישיות ומדגיש כי הוא שלם עם החלטתו. לצד זאת, הוא אינו מתחמק מהשאלות הקשות
הנוכחות שלך על הפרקט חסרה, גם אם אנחנו רק אחרי שני מחזורים. עד כמה הכדורסל חסר לך?
״אני מניח שהנוכחות שלי חסרה, בעיקר כשמדובר בקבוצה חדשה כמעט לחלוטין. למעט שניים־שלושה שחקנים, כל הסגל נבנה מחדש. אני מאמין שגם הניסיון שצברתי לאורך השנים יכול היה לתרום, אבל אני מניח שבמערכת יידעו למצוא לכך פתרונות. ״לגבי הכדורסל עצמו, אילו הייתי מרגיש שאני לא מסוגל בלעדיו, כנראה שלא הייתי מקבל את ההחלטה לעזוב. לפחות בשלב הזה, אני יכול לומר שזה לא חסר לי. להפך, אני נהנה מהזמן שהתפנה לי לעצמי ומהאפשרות להגיע למשחקים של קבוצות אחרות, הפעם מהצד ובלי האחריות שמלווה את התפקיד״.
העזיבה שלך הפתיעה את אנשי הכדורסל בכל הארץ. קיבלת תגובות?
״בהחלט. קיבלתי המון תגובות ואני ממשיך לקבל אותן גם היום. אני חושב שמה שהפתיע בעיקר היה העיתוי. לא מדובר בהחלטה שהתקבלה מיד בסיום העונה, אלא כחודש וחצי לאחר שכבר התחלנו לעבוד על בניית הקבוצה לעונה החדשה. ״גם היום יש לא מעט אנשים בענף שעדיין לא יודעים שעזבתי. סוכנים ממשיכים לפנות אליי ולהציע שחקנים, וקבוצות פונות בנוגע למשחקי אימון. זה ממחיש עד כמה הייתי מזוהה עם המועדון ועם הפעילות המקצועית שלו לאורך השנים״.
אז מה הביא אותך לעזוב דווקא עכשיו?
״המילה 'עכשיו' לא ממש מדויקת. המחשבות על עזיבה החלו עוד לקראת סיום העונה הקודמת. כבר אז לא הייתי בטוח שאני רוצה להמשיך, ממספר סיבות, חלקן אישיות וחלקן קשורות להיבטים מקצועיים ואחרים. ״עם תחילת ההכנות לעונה החדשה מצאתי את עצמי שוב בתוך העשייה. התחלנו בישיבות, בבניית הסגל ובהחתמת שחקנים, וכמי שהכדורסל היה חלק משמעותי מחייו במשך שנים רבות, באופן טבעי נשאבתי שוב לתהליך. אבל גם אז ההחלטה להמשיך עדיין לא הייתה סופית. ״בהמשך היו כמה דברים שחיזקו אצלי את התחושה שנכון לי לעצור. בין היתר, היו פערים בנוגע לתנאי ההתקשרות ולחוזה שלי, לצד נושאים נוספים. נעשו ניסיונות להגיע להבנות, אך הפערים היו משמעותיים ולא הצלחנו לגשר עליהם.
״בסופו של דבר, זו החלטה שהתגבשה לאורך תקופה ולא התקבלה בן לילה. לפעמים, גם אחרי שנים רבות של עשייה, נכון לקחת פסק זמן, לבחון את הדברים מזווית אחרת ולהקדיש קצת יותר זמן לעצמך. אני שלם עם ההחלטה, גם אם מבחוץ העיתוי נראה מפתיע״.
הקבוצה שמשחקת כיום היא למעשה קבוצה שאתה בנית?
״לא את כל הסגל, אבל את רוב הקבוצה בניתי יחד עם המאמן, אחרי הרבה מאוד מחשבה ועבודה משותפת במהלך הקיץ. הייתה לנו תמונה ברורה של הקבוצה שאנחנו רוצים לראות, הן מבחינה מקצועית והן מבחינת האופי של השחקנים. ״התחלתי בשחקנים שאני מכיר היטב, כמו אליאב אוחנון ואיתי גליק, שכבר שיחקו בצפת ומכירים את המועדון. את אליאב הבאתי לראשונה לצפת וגם אימנתי אותו, כך שאני מכיר לא רק את היכולות המקצועיות שלו, אלא גם את המחויבות, האופי ויכולת המנהיגות שלו.להביא שחקנים איכותיים מהמרכז לצפת זו משימה לא פשוטה. לכן רציתי להתחיל בשחקנים שמכירים את המנטליות של צפת, חוו הצלחות ועליות ליגה ויודעים מה נדרש כדי להצליח כאן. ידעתי שהחתמת שחקנים כאלה תוכל למשוך אחריה שחקנים מובילים נוספים. לשמחתי, זה בדיוק מה שקרה. בנינו קבוצה מתוך מחשבה ועם כיוון מקצועי ברור, ולא כאוסף מקרי של שחקנים״.
איך התרשמת מהקבוצה בשני המחזורים הראשונים?
״לא צפיתי במשחקים מלאים, אלא רק בדקות מסוימות פה ושם, ולכן לא יהיה נכון מצדי לתת הערכה מקצועית על היכולת שהוצגה עד כה. מדובר בקבוצה חדשה, ובשלב כל כך מוקדם קשה להסיק מסקנות. ״מה שאני כן יכול לומר, כמי שהיה שותף לבניית הסגל, הוא שמדובר בקבוצה מאוזנת מאוד. שמנו דגש לא רק על היכולות המקצועיות, אלא גם על האופי, המחויבות והיכולת של השחקנים להשתלב בקבוצה. ״אין ספק שהמטרה היא לעלות השנה לליגה הלאומית, ולמיטב ידיעתי הושקעו בקבוצה משאבים כספיים משמעותיים כדי להשיג אותה. יחד עם זאת, יש בליגה עוד שתיים־שלוש קבוצות ברמה דומה, כך שהמאבק על העלייה לא יהיה פשוט״.
הבאתם את אופק גופר לתפקיד המאמן, אף שאין לו ניסיון באימון קבוצת בוגרים בליגה הארצית. לא מדובר בהימור?
״אופק אמנם חסר ניסיון באימון קבוצות בוגרים, ובפרט בליגה הארצית, אבל אני מאמין בו מאוד. מדובר במאמן צעיר עם מוטיבציה אדירה, רעב להצליח והרבה ידע והבנה בכדורסל. ״היוזמה להביא אותו לא התחילה אצלי, אבל כשהאפשרות עלתה ובחנתי אותה מבחינה מקצועית, הגעתי למסקנה שהוא ראוי להזדמנות. ראינו לאורך השנים מאמנים צעירים שהצליחו גם ללא ניסיון משמעותי קודם, ואני מאמין שגם לאופק יש את היכולות להצליח. ״יחד עם זאת, אני חושב שנכון לצרף לצדו עוזר מאמן. לאו דווקא בגלל חוסר הניסיון שלו, אלא משום שבקבוצה שמתמודדת על עליית ליגה, צוות מקצועי רחב הוא יתרון משמעותי. תמיד טוב שיש עוד איש מקצוע, עוד זוג עיניים ועוד דעה שאפשר להתייעץ איתה״.
בעונת הירידה לליגה הארצית הרגשת תחושת פספוס?
״דווקא לא. אני חושב שבעונה הקודמת עשינו כל מה שהיה ביכולתנו כדי שהקבוצה תצליח ותישאר בליגה, אבל צריך להסתכל על הדברים בפרופורציות. היו לנו מגבלות תקציביות משמעותיות, וקשה לקבוצה בסדר הגודל של צפת להתמודד כלכלית מול קבוצות בעלות תקציבים גבוהים בהרבה.
״ללא ספק, צפת הייתה הקבוצה שהשקיעה את הסכום הנמוך ביותר בבניית הסגל בעונה החולפת. בתחילת הדרך האמנו שנוכל לבנות קבוצה שתתמודד על מקום בפלייאוף, אבל ככל שהתקרבה פתיחת העונה ראינו קבוצות אחרות מתחמשות בסגלים מרשימים, בעוד שאנחנו נאלצנו להתאים את עצמנו ליכולות התקציביות שעמדו לרשותנו. זה לא אומר שלא ניסינו. נאבקנו עד הסוף ועשינו מאמצים רבים להישאר בליגה. אבל בסופו של דבר, הפערים המקצועיים שנוצרו כתוצאה מהפערים הכלכליים באו לידי ביטוי על הפרקט. אני לא אומר את הדברים כדי לפגוע בשחקנים, אלא כדי להציג את המציאות כפי שהייתה. לפעמים הרצון והמאמץ לבדם אינם מספיקים כדי לגשר על פערי איכות ותקציב כל כך משמעותיים״.
כמנהל המקצועי, נכשלת בבחירת הסגל?
״בוא נתחיל מכך שירידת ליגה היא כישלון, ואין שום סיבה לייפות את המציאות. כמנהל מקצועי וכמי שהיה חלק מהמערכת, ברור שגם לי יש חלק באחריות לתוצאה הסופית, ואני לא מתכוון להתנער מכך. ״יחד עם זאת, צריך להבין באילו תנאים נבנה הסגל. בחירת השחקנים נעשתה בשיתוף פעולה ביני לבין המאמן ועוזרו, ובהתאם ליכולות הכלכליות שעמדו לרשות הקבוצה. להביא שחקן לצפת עולה בדרך כלל יותר מאשר להביא את אותו שחקן לקבוצה במרכז הארץ. לעיתים צריך להציע לו שכר גבוה יותר כדי לשכנע אותו לעזוב את סביבת מגוריו ולעבור לצפון, ויש גם עלויות של מגורים והוצאות נלוות. המשמעות היא שחלק לא מבוטל מהתקציב מופנה להוצאות שלא באות לידי ביטוי באיכות המקצועית של הסגל על הפרקט.
לומר שכשלנו בבחירת השחקנים זו בעיניי הסתכלות שטחית. האם ציפינו לקבל יותר מחלק מהשחקנים שהחתמנו? בהחלט. אבל כל הבחירות נעשו במסגרת התקציב שהנהלת המועדון והעומד בראשה הקצו לקבוצה, ומתוך ניסיון לבנות את הקבוצה הטובה ביותר שאפשר היה להעמיד בתנאים האלה.
היו שחקנים שציפית מהם ליותר ולא סיפקו את הסחורה?
״כמובן. היו שחקנים, בעיקר מקרב הישראלים הבכירים, שציפינו מהם לקחת יותר אחריות, להוביל את הקבוצה ולהיות משמעותיים יותר ברגעים החשובים. לצערי, זה לא תמיד קרה. לא תמיד הציפיות משחקן מסוים באות לידי ביטוי על הפרקט, גם אם על הנייר מדובר בבחירה שנראית נכונה. לגבי הזרים, אני חושב שביחס לתקציב שעמד לרשותנו, הבחירות היו סבירות בהחלט ואפילו למעלה מכך. היו גם מקרים חריגים שלא קשורים בהכרח ליכולת המקצועית, כמו העזיבה של ג'וש, אבל אני מעדיף לא להיכנס לסיבות. בסופו של דבר, בניית סגל היא לא מדע מדויק. אתה יכול להכיר שחקן, להאמין ביכולות שלו ולצפות ממנו לדברים מסוימים, אבל לא תמיד הדברים מתפתחים כפי שתכננת.
אילן עמר לא הצליח להביא לשינוי בקבוצה לאחר חילופי המאמנים!
״במבחן התוצאה, זה נכון. אילן לא הצליח להביא לשינוי שציפינו לו. לאחר סיום תפקידו של מיקי גורקה קיווינו שחילופי המאמנים ייצרו שינוי ורענון במערכת. בכדורסל יש אמירה שאי אפשר להחליף קבוצה שלמה, אבל אפשר להחליף מאמן. זה היה אחד השיקולים.
יחד עם זאת, מי שעקב מקרוב יודע שגם בתקופתו של אילן סבלנו מרצף חריג של אירועים שפגעו ביכולת שלנו להתייצב. דניאל קופרברג נפצע, ובהמשך נפצעו גם טל חדד, צחי יתאח ודי־ג'יי שארפ. אלה היו שחקנים משמעותיים, והפציעות פגעו ביציבות וביכולת לייצר המשכיות מקצועית. בהמשך צירפנו את דשון ברוק, שהיה מהשחקנים הבולטים בליגה בעונה שקדמה לכך. יום לפני הגעתו לצפת הוא עבר תאונת דרכים קשה, שכללה גם זעזוע מוח, ובהמשך התמודד עם אירוע אישי קשה במשפחתו. הנסיבות האלה הקשו עליו מאוד, ובסופו של דבר נאלצנו להיפרד גם ממנו. לכך צריך להוסיף את עזיבתו של ג'וש, דווקא בתקופה שבה נכנס לכושר מצוין. מבחינה מקצועית זו הייתה פגיעה משמעותית. בהמשך החתמנו את קווין וטיישון וצירפנו את קיירי כמתאזרח ישראלי. התחלנו לראות סימנים של התייצבות, אבל אז הגיעה המלחמה מול איראן. טיישון ביקש לטוס בדחיפות לארצות הברית, לאחר שבנו נדרש לעבור ניתוח. אישרנו את בקשתו מתוך הבנה שהוא מתכוון לחזור, אלא שלאחר פרוץ המלחמה הוא החליט שלא לשוב לישראל. עשינו מאמצים להשאיר את קווין וקיירי בארץ, העברנו אותם למרכז ובהמשך החזרנו אותם לצפת ודאגנו למקום מגורים בטוח ככל האפשר. כשהמצב הביטחוני החמיר, גם קיירי החליט לעזוב, בין היתר בעקבות החשש של הוריו לשלומו. במקרה של קווין, העברנו אותו לטורקיה, שם שהה כשבועיים בבתי מלון, כשהמועדון נושא בעלויות הטיסות והשהייה, בתקווה שנוכל להחזירו. גם האפשרות הזאת לא התממשה. בזמן שקבוצות אחרות המשיכו להתאמן, אנחנו לא יכולנו לקיים אימונים סדירים. צפת הייתה תחת איום ביטחוני משמעותי, והתנאים לא אפשרו לנו להתנהל כמו קבוצת כדורסל רגילה. ביקשנו לעצור את פעילות הליגה, אך הבקשה לא התקבלה. נאלצנו שוב לחפש ולהחתים זרים, ובשלב הזה כבר איבדנו זמן יקר, רצף אימונים וכושר משחק. ״לכן, במבחן התוצאה השינוי לא הצליח, אבל לדעתי יהיה לא הוגן לנתק את התוצאה מכל מה שהקבוצה עברה באותה תקופה״.
פופי כמאמן היה מצליח להשיג יותר בעונה החולפת?
״זו שאלה לא פשוטה, ולא נכון מצדי לקבוע דבר כזה. אני מעריך מאוד את שלושת המאמנים שהיו בקבוצה בעונה החולפת, מיקי גורקה, אילן עמר ושי קדוש. מדובר באנשי מקצוע טובים, כל אחד עם היכולות והיתרונות שלו. קל יותר להסתכל על הדברים מהצד ולנתח בדיעבד, אבל יש הבדל גדול בין לראות את הדברים מבחוץ לבין לעמוד על הקווים ולקבל החלטות בזמן אמת. אני לא יכול לומר אם הייתי משיג תוצאות טובות יותר. מה שאני כן יכול להגיד הוא שאילו הייתה בי היום אותה תשוקה לאימון שהייתה לי בעבר, סביר להניח שאני הייתי זה שעומד על הקווים ומאמן את הקבוצה״.
היה שלב שבו האמנת שצפת בכל זאת תישאר בליגה?
״בהחלט. עד לרגע האחרון האמנתי שאפשר להישאר, למרות שהיה ברור שזו משימה קשה מאוד. ככל שהעונה התקדמה, הפער מהקבוצות שמעלינו גדל והסיכויים הלכו ופחתו. כמי שעוסק בספורט כל חייו, אני יודע שלא מרימים ידיים עד הרגע האחרון. במיוחד כשמדובר במועדון שגדלתי בו, שהייתי שותף לבנייתו ושהוא חלק כל כך משמעותי מחיי, האפשרות להרים ידיים פשוט לא הייתה קיימת. אפשר להפסיד משחקים, אפשר גם לרדת ליגה, אבל אסור להפסיק להילחם ולהאמין עד הרגע האחרון. ידענו מה חסר לנו, אבל לא יכולנו להרשות לעצמנו".
לצפת יש הכלים להתמודד העונה על העלייה לליגה הלאומית?
״חד־משמעית כן. הקבוצה נבנתה למטרה אחת ברורה, והיא לעלות לליגה הלאומית. בהתאם לכך נבנה הסגל והוחתמו השחקנים. ״כמי שמסתכל היום על הדברים מהצד, אני חושב שיש לצפת האיכות והכלים ללכת עד הסוף. יחד עם זאת, זו לא תהיה משימה פשוטה. יש בליגה עוד שתיים־שלוש קבוצות איכותיות מאוד, שלא נופלות מצפת ברמתן. מבחינה מקצועית, אני חושב שהקבוצה עדיין זקוקה לחיזוק נקודתי בעמדה נוספת, שייתן לה עומק ואיכות לקראת המשך העונה. בנוסף, נכון יהיה לחזק את הצוות המקצועי באיש מקצוע נוסף לצד המאמן. אבל בשורה התחתונה, אין לי ספק שלצפת יש הכלים להתמודד על העלייה. הקבוצה נבנתה בדיוק למטרה הזאת, ועכשיו צריך להביא את היכולות לידי ביטוי על הפרקט״.
האם עוד נראה אותך על הפרקט בצפת בתפקיד כלשהו?
״בשלב הזה אני לא רואה את עצמי חוזר לתפקיד מקצועי בצפת. אני יכול לדבר על מה שאני מרגיש וחושב נכון להיום, ולא על מה שיהיה בעתיד. כבר למדתי שבספורט, כמו בחיים, לא נכון לסגור דלתות באופן מוחלט. רק בשבוע האחרון קיבלתי שתי הצעות למתן ייעוץ מקצועי, אחת מקבוצה בליגה א' והשנייה מקבוצה בליגה הלאומית, ולשתיהן השבתי בשלילה. ההחלטה לקחת פסק זמן מהכדורסל אינה קשורה דווקא לצפת, אלא למה שאני מרגיש שנכון עבורי בתקופה הזאת. המועדון הוא חלק בלתי נפרד ממני ומהדרך שעברתי בכדורסל, אבל נכון להיום אני לא רואה את עצמי חוזר לתפקיד במערכת. כדי שזה יקרה בעתיד, יצטרכו להשתנות לא מעט דברים ולהיווצר תנאים אחרים מאלה שהיו עד היום״.
לגלות עוד מהאתר חדש בגליל
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
