סגירת מעגל היסטורית: במכללה האקדמית בצפת נחנך ארון הכלים של ד"ר אלי ס. כהן, מראשוני הרופאים בעיר

ארבע שנים לאחר שמורשתו הונצחה בקריאת סמטה על שמו בצפת, הונצח השבוע פועלו של ד"ר אלי סלים כהן ז"ל פעם נוספת, הפעם בין כתלי המכללה האקדמית בצפת. במכללה נחנך בנוכחות בני המשפחה ארון תצוגה מיוחד ובו כלים ואביזרים רפואיים מקוריים ששימשו אותו במהלך עבודתו הארוכה והמסורה.

ד"ר אלי סלים כהן נולד בצפת בשנת 1905. כעשרים שנה לאחר מכן יצא לביירות, בירת לבנון, שם למד את רזי הרפואה המודרנית. בשנת 1931 חזר לארץ ישראל כרופא מוסמך והיה מיועד לעבוד בבית החולים "הדסה" בירושלים. אולם, ברופאי "הדסה" נבטה התובנה כי הרופא הצעיר מהווה הזדמנות פז דווקא עבור עיר הולדתו צפת והאזור כולו, שהיו זקוקים נואשות לאנשי רפואה איכותיים. כשהוא מצויד במיקרוסקופ ובציוד רפואי שקיבל באדיבות "הדסה", חזר לצפת והחל לטפל במסירות בחולי העיר והגליל.

פרק משמעותי בחייו נרשם בשנת 1939, אז התגייס לצבא הבריטי. ד"ר כהן שירת כקצין רפואה בדרגת מייג'ור ואף לקח חלק פעיל בקרבות אל-עלמיין המכריעים במהלך מלחמת העולם השנייה. בהמשך, בימי מלחמת העצמאות, עמד בחזית הרפואית כרופא היישוב היהודי בצפת.לאחר הקמת המדינה המשיך בפועלו והיה לרופא של אוכלוסיית המיעוטים בגליל. לימים נודע כרופאו האישי של מנהיג העדה הדרוזית, השיח' אמין טריף. ביתו של ד"ר כהן היה פתוח לרווחה לכל דורש והפך מוקד עלייה לרגל עבור דרוזים, צ'רקסים, בדואים ויהודים כאחד, להם העניק טיפול מסור, שוויוני ובאהבה רבה. ד"ר כהן התפרסם בזכות יכולת הדיאגנוזה המדויקת והיוצאת דופן שלו, שהעניקה לו בין תושבי האזור את הכינוי המחייב "איש הרנטגן".

חניכת ארון הכלים הרפואיים במכללה האקדמית בצפת מהווה סגירת מעגל מרגשת עבור העיר, הממשיכה לחלוק כבוד לאחד מרופאיה הראשונים והמשפיעים ביותר.