82 בני ובנות נוער הצטרפו היום (רביעי) באופן רשמי לשורות מערך ההתנדבות של כבאות והצלה לישראל, לאחר שסיימו בהצלחה את קורס צופי האש של מחוז צפון. במשך כחודשיים וחצי עברו החניכים, בני 15–16, הכשרה מקצועית ואינטנסיבית בתחנות הכיבוי, שבסיומה הוסמכו להשתלב כצופי אש ותומכי לחימה בפעילות המבצעית.
במהלך הקורס למדו החניכים את יסודות מקצוע הכבאות, ובהם הכרת עולם האש והסכנות הכרוכות בו, קריאת עשן, פריסת זרנוקים, הפעלת ציוד כיבוי בסיסי, נהלי בטיחות והתנהלות מבצעית בתחנות הכיבוי. בכבאות והצלה ציינו כי לאורך כל ההכשרה הפגינו המשתתפים מחויבות, משמעת, מוטיבציה גבוהה ורצון אמיתי לתרום לקהילה ולסייע ללוחמי האש.
אחד הרגעים המרגשים בטקס היה הענקת תעודת צופה האש לבנו של רס"ל תימור קבלאן ז"ל, לוחם האש מתחנת גליל-גולן, שנהרג בעת שפעל לכיבוי שריפה בעיר צפת. את התעודה העניקו מפקד מרחב גליל-גולן, טפסר-משנה נתן בנשימול, יחד עם רכז המתנדבים, רס"ל רונן פורטל. צופי האש החדשים ישתלבו בפעילות חמש תחנות הכיבוי במחוז הצפון – נוף הגליל, טבריה, גליל-גולן, גליל מרכזי ועפולה. במסגרת תפקידם הם יסייעו בפעילות הסברה ומניעת שריפות, ייקחו חלק בפעילות הקהילתית של התחנות, וישתלבו באירועים מבצעיים בהתאם להכשרתם.
מפקד מחוז צפון בכבאות והצלה, טפסר יאיר אלקיים, בירך את הבוגרים ואמר: "היום אנו משביעים דור חדש של צופות וצופי אש שבחרו בדרך של שליחות, אחריות ונתינה. מתוך מאות מועמדים, עשרות השלימו בהצלחה הכשרה מקצועית ומאתגרת והצטרפו למשפחת כבאות והצלה לישראל. גם אני התחלתי את דרכי כצופה אש לפני יותר מארבעים שנה, ולכן אני יודע שהדרך שמתחילה כאן יכולה להוביל רחוק. אני בטוח שהערכים שרכשו במהלך ההכשרה ילוו אותם בכל דרך שיבחרו, ושימשיכו להיות כוח משמעותי למען ביטחון הקהילה והצלת חיים."
מנהלת מחוז צפון במשרד החינוך, ד"ר אורנה שמחון, אמרה בטקס: "העשייה למען האחר בונה את פני החברה הישראלית ומחזקת את עוצמתנו כעם. בני ובנות הנוער שבחרו להתנדב במסגרת צופי האש הם נערים ונערות ערכיים, נחושים ואמיצים. הוכחתם שהדור שלכם הוא דור שרואה את האחר גם בעת חירום, ובכך תרמתם לחוסן החברתי של הקהילות ולחוסן הלאומי. אני רואה בכם את דור העתיד ואת המנהיגים העתידיים של כולנו."
