הרב יוסף שובלי ממירון, הנאשם בעבירות מין חמורות שבוצעו לכאורה תוך ניצול יחסי תלות ומרות, שוחרר באמצע השבוע ממעצר למעצר בית בפיקוח אלקטרוני, לאחר שבית המשפט הורה על העברתו לחלופת מעצר בתום כחודשיים וחצי שבהם היה נתון במעצר.
על פי החלטת בית המשפט, נאסר על שובלי ליצור כל קשר עם המתלוננים או עם חסידיו. בנוסף, נקבע כי חלופת המעצר לא תתבצע במירון או בצפת, וזאת במסגרת שורת מגבלות שנועדו לצמצם את החשש לשיבוש הליכי משפט ולהגן על המעורבים בפרשה. ההחלטה התקבלה חרף התנגדות ציבורית חריפה, ובראשה מכתבו של רבה הראשי של צפת, הרב שמואל אליהו, שפורסם עוד בטרם הדיון בבית המשפט. במכתבו הביע הרב אליהו התנגדות נחרצת לכל הקלה בתנאי מעצרו של שובלי וכתב: "שמענו בתדהמה כי בית המשפט המחוזי ידון בחלופת מעצר לאנס שובלי. חשוב שהשופט ידע כי התורה משווה אונס לרצח. לא פחות מזה". עוד הוסיף הרב כי "אנחנו מזועזעים כי בית המשפט מעלה על הדעת לדון בהקלת תנאים על אדם שהחריב בתים וגרם נזק נפשי, פיזי ורוחני לרבים. כל התחשבות ורחמים על אדם כזה היא בהכרח אכזריות כלפי הנפגעים".
לדבריו, החלטה שתקל עם נאשמים בעבירות מין עלולה להעביר מסר קשה לנפגעי עבירות מין נוספים. "איך ירגישו קרבנות מעשי אונס אחרים אם השופטים מרחמים על האנסים האלה יותר מהם? איך הם ירגישו כשלא מתחשבים בכאב העצום שלהם ומתייחסים באדישות לצלקת שמכאיבה עשרות שנים בגלל הפשע שנעשה בהם", כתב. הרב אליהו התייחס במכתבו גם לאפשרות ששובלי ישהה במעצר בית בצפת והצהיר: "אנחנו לא נקבל אתכם בצפת ולא בכל מקום אחר. לא רק בגלל שצפת היא עיר קודש, אלא בגלל שהדם של כל אדם בישראל הוא קודש". עוד כתב כי "לא כדאי לו לחזור לצפת למעצר בית", והזהיר כי תושבי העיר "ימררו לו את החיים יום ולילה". בסופו של דבר, בית המשפט קיבל את הבקשה לחלופת מעצר, אך קבע כי זו לא תתבצע בצפת או במירון. מיקומו המדויק של הבית שבו שוהה שובלי תחת פיקוח אלקטרוני נותר חסוי ומצוי בפיקוח שירות בתי הסוהר ומשטרת ישראל, כחלק מההגבלות שנקבעו בהחלטת בית המשפט.
