במרכז אתר ההנצחה שהוקם במג'דל שמס לזכר 12 הילדים והנערים שנרצחו באסון נפילת הרקטה במגרש הכדורגל, הוצב בימים האחרונים פסל זיכרון ייחודי. את היצירה תכנן וביצע האמן והפסל חנוך בן דב, בן 80 מראש פינה, בעקבות פנייה של הפדרציות היהודיות של ניו יורק – מיוזמות ומממנות הקמת אתר ההנצחה במקום.
האסון הקשה אירע ב-27 ביולי 2024, כאשר רקטת 'פלק 1' ששיגר ארגון הטרור חיזבאללה מלבנון פגעה ישירות במגרש הכדורגל היישובי, עת שהו בו ילדים רבים. מהפיצוץ הקטלני נרצחו 12 ילדים בני נוער ועשרות נוספים נפצעו. הפסל, העשוי אבן סלע גלילית וברזל, עוצב בסטודיו של בן דב בראש פינה בתום עבודה שנמשכה כ-40 יום. במרכז היצירה מיוצג סמל העדה הדרוזית בחמשת צבעיו, וממנו יוצאים 12 עלי ברזל – עלה לזכר כל אחד ואחת מהילדים. על גבי כל עלה נחרתו שמו וגילו של הילד, ובבסיס היצירה מצויינים תאריך האסון והשעה המדויקת שבה אירע.
"כל עלה הוא ילד", מפרט בן דב, המפסל בעץ ובברזל מזה 33 שנה. "חשבתי על הדרך לתת לכל אחד מהם נוכחות נפרדת בתוך הפסל, ובו-בזמן ליצור יצירה שמבטאת את הקשר העמוק שלהם לעדה ולמקום. זה אירוע נורא וכואב מאוד. ילדים שמצאו את מותם במגרש כדורגל – זה דבר שצובט בלב". אחד המאפיינים הוויזואליים הבולטים ביצירה הוא משחק האור והצל: הכיתוב הנחושת והחרוט בעלי הברזל מאפשר לקרני השמש לעבור דרכו, כך שבשעות מסוימות ביום מוטלות על הקרקע צלליות העלים ושמות הילדים. בן דב ביקש להציב במקום תאורה ייעודית שתשמר את האפקט הזה גם בשעות הלילה.
היצירה שולבה במרכז מתחם ההנצחה, הכולל את נקודת הנפילה, גן משחקים وقיר אבן מעוגל הנושא את תמונות הילדים. "החיבור בין קיר האבן, התמונות והפסל יוצר מראה חזק מאוד וזיכרון שלם", סיכם בן דב, ומציין כי התגובות ליצירה נרגשות מאוד: "אנשים אמרו לי שהפסל נגע בהם, וזו בדיוק הייתה המטרה – להנציח כל ילד בנפרד, לצד זיכרון משותף לכולם".
